Первоначально для обозначения крупных (размером >200 км) массивов
кучево-дождевой облачности с почти круговой формой, как в тропиках, так и
умеренных широта употреблялся термин «скопления кучево-дождевых
облаков». В более поздние годы, особенно применительно к территории США,
для таких массивов был введен термин «мезомасштабный конвективный
комплекс» (в отечественной литературе «мезомасштабная конвективная
система» - МКС)
По данным Д. М. Роджерса и соавторов (Rodgers et al., 1983) над
территорией США образуется ежегодно 30-40 МКК. На протяжении активной
части своего жизненного цикла МКК генерирует много опасных явление
погоды: торнадо, крупный град, интенсивные ливни и паводки,
катастрофические порывы ветра и грозовую деятельность. Почти каждый
пятый МКК над территорией США (Maddox, 1983) приводит к значительным
разрушениям и человеческим жертвам.
Для МКК характерна компактная облачная система по форме близкая к кругу
состоящая из кучево-дождевых и слоистых облаков большой вертикальной
мощности. Характерный размер этой системы 250 - 300 км, а средняя
продолжительность жизни около 10 ч, иногда до 16 – 18 часов.
Отмечались случаи, когда МКК существовали несколько дней подряд,
периодически ослабевая и усиливаясь.
На основании спутниковых, радиолокационных и наземных данных наблюдений
установлено, что в своем развитии МКК последовательно проходит шесть
стадий.
1. Стадия, предшествующая образованию облаков:
характеризуется конвергенцией влаги в нижней части тропосферы благодаря
слабовыраженным коротким волнам на стационарных атмосферных фронтах или
завихренности, оставшейся от предшествующих МКК.
2. Стадия образования облачного массива: процесс конвергенции
влаги приводит к образованию облаков, конденсации водяного пара и
нагреву нижнего слоя тропосферы.
3. Стадия роста МКК: область конвергенции воздушных потоков в
нижней тропосфере расширяется и начинает захватывать среднюю тропосфера
область максимальных вертикальных скоростей поднимается до уровня - 400
гПа.
4. Стадия максимального развития: в верхней тропосфере появляется
антициклоническая циркуляция, в средней тропосфере – циклоническая
циркуляция, у поверхности земли – область высокого давления в зоне
испаряющихся осадков.
5. Стадия затухания: циркуляция сохраняется, но ослабевает
конвергенция потоков в средней тропосфере, снабжающая систему влагой.
6. Стадия разрушения: сохраняются элементы антициклонической
циркуляции в верхней тропосфере, циклоническая циркуляция в средней
тропосфере, но их мощность с по вертикали убывает, осадки прекращаются.
Интенсивность осадков достигает максимума через 1-2 ч после стадии
образования облачного массива МКК, причем 36% осадков имеет
интенсивность менее 7 мм/ч, и 45% — менее 10 мм/ч. Таким образом,
значительная часть осадков выпадает с небольшой интенсивностью, т. е. из
слоистообразной облачности. Вклад осадков из слоистообразной облачности
увеличивается на позд¬них стадиях развития МКК.
Мезомасштабная циклоническая циркуляция, оставшаяся после разрушения
МКК, иногда сохраняется до следующего дня и становится причиной нового
обострения конвекции. Из сказанного выше вытекает две основные
особенности МКК:
• образование мезсшасштабного вихря с вертикальной осью;
• сравнительно большой для конвективной системы жизненный цикл.
